도쿄에 탄탄멘 맛집이 있다. 바로 ‘운린보 아키하바라점’(雲林坊 秋葉原店)'(도쿄도 치요다구 간다스다초 2-12)이다.
이곳은 일본인뿐 아니라 외국인에게도 인기가 많다.
줄을 서서 기다릴 정도로 인기가 많아 많은 사람들이 가게 앞에 줄 서 있는 모습을 볼 수 있다.
다만 점심이나 저녁 피크타임을 피하면 비교적 금방 들어갈 수 있는 경우도 있다. 줄 서기 싫다면 혼잡한 시간대는 피하는 편이 좋다.
이곳의 탄탄멘은 매운맛과 마라의 얼얼함을 각각 원하는 수준으로 조절할 수 있다.
추천 조합은 매운맛은 무리하지 않고, 얼얼함은 최대로 올리는 방식이다. 추가 요금을 낸다면, 더 매운 옵션도 있지만, 무료 단계의 최대치만으로도 충분하다.
자리에 앉으면 물수건이 나온다. 물은 셀프서비스다.
매장 내부는 꽤 좁아 옆 사람과의 간격이 가까운 편이다. 이 점은 미리 알아두는 게 좋다.
이날은 작은 마파덮밥도 함께 주문했다. 탄탄멘은 국물 없는 버전과 국물 있는 버전이 있는데, 이번에는 국물 있는 탄탄멘을 골랐다.
눈앞에 나온 국물 탄탄멘은 보기 좋게 정돈돼 있었다. 이런 정성스러운 플레이팅은 괜히 기대감을 올린다. 중화요리는 이상하게도 담음새가 깔끔할수록 더 기대하게 된다.
맛은 확실히 좋았다. 제대로 맛있는 탄탄멘이었다.
다만 짠맛은 조금 강한 편이다. 대신 얼얼하게 치고 올라오는 향신료의 자극이 분명하고, 그 매운맛은 면과도 잘 어울린다.
개인적인 조언을 덧붙이자면, 매운맛을 너무 올리면 감칠맛을 느끼기 어려워질 수 있다.
그래서 매운맛은 보통 정도가 좋을 듯하다. 이곳의 탄탄멘은 강한 매운맛보다 얼얼한 향신료감과 감칠맛을 즐기는 메뉴에 가깝다.
구멍 뚫린 수로 건더기를 떠먹는다. 아삭한 식감과 얼얼한 자극이 어우러져 꽤 기분 좋다.
탄탄멘에 함께 나온 콩나물무침 같은 반찬도 있었다. 그런데 이건 상당히 짰다. 염도가 꽤 높다.
탄탄멘 자체도 짠맛이 강한 편이라, 여기에 이 반찬까지 먹으면 혀가 금방 지친다.
작은 마파덮밥도 먹어봤다. 어느 정도 매운맛은 있지만, 역시 짠맛이 강하다.
꽤 매운맛이 있지만, 역시 짠맛이 강하다.
그때 깨달은 점이 있다.
혹시 이곳은 밥이 필수일지도 모른다는 것이다.
여기서 한 가지를 깨달았다. 어쩌면 이 가게에서는 밥이 필수일지도 모른다.
밥을 넉넉히 먹는다는 전제라면, 이 강한 간도 이해된다. 하지만 필자는 공깃밥을 따로 주문하지 않았다.
밥이 있기는 했지만, 작은 마파덮밥에 들어간 아주 적은 양뿐이었다. 강한 짠맛을 받아내기에는 부족했다.
결론적으로 탄탄멘은 충분히 맛있었다.
가능하다면 밥도 함께 주문해 진한 맛을 제대로 즐기는 것이 좋겠다. 밥의 은은한 단맛이 매운맛과 짠맛을 받아줘 훨씬 균형 있게 먹을 수 있을 것이다.
상호: 운린보 아키하바라점
주소: 도쿄도 지요다구 간다스다초 2-12
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