아이돌 출신 가수 바다
학창 시절부터 예술에 관심 많아
SES로 활동
SM은 HOT의 대성공 이후로 본격적인 성장을 꿈꿨다. 이 과정에서 이수만이 기획하던 것은 HOT의 여자 버전 그룹이었다.
이수만이 생각한 HOT 다음 그룹이 갖춰야 할 덕목은 각각의 멤버가 처음부터 실력적으로 완성돼있으며 외국계 멤버들을 통해 세계 시장 공략 개척 가능성이 있어야 한다는 것이었다.
이후 수많은 연습생을 뽑던 SM의 진두지휘 아래 합격과 탈락을 반복시키던 도중 한계를 느낀 이수만은 직접 발로 뛰며 멤버를 찾기 시작했다.
어느 날 안양예술고등학교에 들렀던 이수만은 축제에서 노래를 부르는 바다를 보고 깜짝 놀라 무대를 마치고 내려오는 바다는 붙잡고 캐스팅을 시도했지만, 당시 연극배우를 꿈꾸던 바다는 단칼에 거절했다.
하지만 당시 바다의 가정 형편이 어렵다는 것을 알게 된 이수만은 대학 등록금과 활동의 자유를 보장하는 조건으로 계약을 제시해 결국 바다와 계약에 성공했다.
바다는 어릴 적부터 예술에 소질을 보였는데 초등학교 2학년 때 담임 선생님이 다른 아이들에게 ‘성희처럼 노래할 수 있는 사람은 나와 보라’고 말할 정도였다고.
어려운 집안 사정임에도 압도적인 실기 1등으로 예술고등학교에 입학해 주변 사람들의 도움을 받으며 예술 고등학교에 재학했다고 한다. 뛰어난 실력으로 SES에 캐스팅된 바다는 데뷔 직후부터 신드롬을 일으켰다.
SES는 대한민국 걸그룹 역사는 S.E.S.로부터 시작되었다는 한 마디로 정의가 가능한 그룹이며 한국 최초의 여자 아이돌 그룹이자 케이팝의 시초라고 볼 수 있다. 데뷔와 동시에 가요계의 흐름을 바꿨다고 평가 받고 있다.
걸그룹 활동을 마친 바다는 학창시절 꿈이었던 연기와 자신이 좋아하는 노래를 동시에 할 수 있는 뮤지컬 배우로도 활약했다. 뛰어난 실력으로 신인상, 인기상, 여우 주연상, 대상 등을 차례대로 수상하며 성공적인 커리어를 쌓아나가고 있다.
