오지호, ‘퍼펙트라이프’ 출연
연기과 교수로 학생들 가르치는 중
데뷔 초 연기력 논란으로 슬럼프 겪어
과거 ‘추노’에서 발연기 선보이기도
오지호가 ‘퍼펙트라이프‘에 출연해 인간미 넘치는 일상을 공개했다.
지난 28일 방송된 TV조선 ‘퍼펙트라이프’에서는 ‘완벽 조각 미남 배우’ 오지호의 근황과 반전 모습이 대거 공개돼 눈길을 끌었다.
특히 오지호의 아내는 “남편이 아들이 귀여운 말 한마디만 해도 눈이 빨개지고, ‘복면가왕’을 보고도 울어 갱년기를 의심했다”고 전해 웃음을 자아냈다.
이에 오지호는 “가면을 벗었는데 그 사람이 오랜만에 나왔거나 고생하다 나오면 너무 슬프다”며 눈물의 이유를 고백했고 MC 현영은 “갱년기가 온 것 같기도 하니 남성 호르몬 수치 검사 한번 해보라”며 조언했다.
이어 오지호는 “올해부터 연기과 학생들을 가르치고 있다”고도 전했다. “오지호 교수님이신 거예요? 멋있다!”는 현영의 칭찬에, 그는 데뷔 초 연기력 논란으로 슬럼프를 겪었던 사실을 고백하며 당시 힘겨웠던 심경을 전했다.
실제로 오지호는 데뷔 초 주연으로 출연했던 다수의 작품에서 엉성한 발음과 경직된 제스처를 선보여 발연기 논란에 휩싸인 바 있다.
이를 들은 패널 신승환은 “잘생겼으니까 제작사에서 기대치가 높아 바로 주연으로 뽑았을 것”이라며 오지호의 부담감을 대변했다. 옆에서 이를 듣던 패널 이성미는 그런 신승환에게 “넌 편하겠다”고 농담을 던져 웃음을 자아냈다.
한편, 오지호는 1998년 영화 ‘까’에 단역으로 출연하며 연기 활동을 시작했다.
잘생긴 외모 덕에 그는 두 번째 작품인 영화 ‘미인’에 바로 남자 주인공으로 캐스팅되며 세간의 주목을 받았다. 하지만 광고 모델로 먼저 데뷔했던 탓에 연기 경험이 부족했던 그는 상당히 부족한 연기력을 선보였다.
여기에 영화 자체도 큰 성공을 거두지 못했고 연이어 주연으로 출연한 ‘아이 러브 유’도 혹평받으면서 오지호는 사실상 배우 활동 지속 여부조차 장담하기 어려운 상황에 부닥쳤다.
한 인터뷰에서 당시를 회상하며 오지호는 “첫 작품인 영화 ‘미인’과 두 번째 영화 ‘아이 러브 유’를 찍고 나서 고민을 많이 했다. 나는 한다고 했는데 남들이 아니라고 하니까 굳이 욕먹으면서까지 하고 싶진 않았다”고 털어놓기도 했다.
그럼에도 배우 활동을 포기하지 않은 오지호는 TV 단막극에 출연하며 브라운관에도 진출했다. 운 좋게 KBS 드라마 ‘추노’ 송태하 역으로 캐스팅되어 비중 있는 캐릭터로 열연했으나 여전히 그의 연기력을 비판하는 시청자들의 목소리를 지워내긴 힘들었다.
당시 드라마는 높은 인기를 끌었지만 국어책을 읽는 듯한 말투와 어색한 표정 등 완성되지 않은 연기력을 선보인 오지호는 대중의 날 선 비난에 직면해야 했다.
그렇게 ‘발연기 배우’라는 오명을 씻어내지 못하는 듯 보이던 그는 극 중 비교적 큰 몰입을 요구하지 않는 가벼운 배역을 맡아 이미지 변신을 시도, 코믹 연기로 점차 지평을 넓혀가기 시작했다.
영화 ‘수상한 이웃’, ‘연애의 맛’, ‘태백권’과 드라마 ‘직장의 신’, ‘마이 리틀 베이비’, ‘왜그래 풍상씨’까지 코믹 장르 작품에 출연하며 오지호는 ‘자타공인 코믹 연기 달인‘이라는 수식어를 얻게 됐다.
이처럼 데뷔 후 연기력 논란에 휩싸이긴 했으나 점차 자신에게 맞는 역할을 찾으며, 믿고 보는 배우로 자리매김한 오지호가 앞으로 또 어떤 유쾌한 모습으로 대중을 찾아올지 이목이 쏠리고 있다.
