명동 노점상 7곳 기습 철거당해
한성화교소학교, 새벽 1시 철거작업
리모델링 부지 관련 분쟁
지난 16일 서울 중구 명동에 있던 노점상들이 하루아침에 쑥대밭이 되었다. 경찰에 따르면 명동의 한성화교소학교 뒤에 있던 노점상 7곳이 이날 새벽 1시 완전히 철거되었다.
철거를 실시한 것은 바로 한성화교소학교 측이었는데, 학교는 이날 오전 1시부터 4시까지 약 3시간 동안 떡볶이 노점 가게에 대한 철거를 진행했다.
골목에는 산산조각나버린 부서진 판자들이 가득 쌓여있어 시민들의 통행을 방해하고 있으며, 40년간 장사를 이어온 상인들은 격한 반발을 제기했다.
이 같은 사건이 발생한 배경으로는 한성화교소학교에서 소유하고 있던 건물들과 관련이 있다. 학교 측에서는 부지 내 건물 두 채를 리모델링하려고 했지만, 건물 뒤편 벽면에 노점상이 여러 개 맞닿아 있어 공사를 할 수가 없었다.
학교 측에 따르면 “노점상을 향해 지난 수년간 자진 철거하라고 통보해왔지만 노점이 무단으로 땅을 차지하고 있어 이처럼 새벽 기습 철거를 진행할 수밖에 없었다”라고 주장했다.
실제로 노점상들은 한성소학교 부지 일부와 명동4길 일대 도로 무단 점유로 해마다 약 4,000만 원의 변상금을 납부했던 것으로 전해졌다.
그러나 명동 노점상 관계자들은 이 같은 철거작업에 대해 학교 측에서 협의한 바 없다며 리모델링 업체를 향해 재물손괴 혐의로 고소할 예정이라고 전했다.
철거된 가게를 운영하던 상인 A씨는 “아무런 통보 없이 이렇게 하루아침에 철거를 당해 망연자실한 심경이다”라며 “수십 년 전부터 운영하면서 학교 측과 갈등이 발생한 적은 없었다. 다만 코로나 때문에 문을 닫았다가 최근 다시 문을 열었는데 언젠가부터 용역업체에서 와서 철거하라고 압박하기 시작했다”라고 전했다.
서울 중구청에서는 “이들 노점상 중 실명제로 운영되던 일부 가게를 제외하고는 대부분 합법적인 운영이라고 보기 어렵다”라면서도 “시민들의 통행을 위해 소학교 측에 적치된 잔해물을 정리하라는 내용의 원상 회복 명령을 내렸다”라고 전했다.
